Hoy, tercer partido. HACE FALTA GENTE!!

La balanza necesitaba imperiosamente equilibrarse y el Caja Rioja lo logró. Los de Sala ponían el viernes en Andorra (66-68) el feliz contrapunto al primer partido en El Principado (82-76), y se traían a Logroño una serie tan abierta como igualada; antojada, además, tal y como vaticinaban los técnicos de ambos equipos, como «larga y dura». Clavijo y Andorra retoman hoy en la capital riojana (Palacio de los Deportes, 20.45) su particular pulso en esta primera ronda del 'play off', y toca hacer llamamiento, ahora que el duelo llega a casa.

«Tiene que venir toda la gente posible, si es necesario lo pido de rodillas», rogaba Sidao de Santana, uno de los referentes de la grada riojana. En tiempos de 'play off', todos los detalles cuentan, y uno de los importantes es el ambiente de la grada. El club quiere poner de su parte: para el partido de hoy, y el del miércoles, ha puesto las entradas al simbólico precio de 5 euros (gratis los niños) y, además, lanza la oferta de que cada abonado (tanto senior como junior) pueda llevar a dos personas, de forma gratuita, al pabellón. Lo mismo, los alumnos de la escuela del Club.

«Queremos que abonados y aficionados en general acudan al Palacio para presenciar los partidos y animar las gradas, con objeto de acompañar al equipo en su nuevo intento de ascenso deportivo», se pedía ayer desde la directiva riojana. «Estos partidos van a ser claves, y necesitamos a la gente», solicitaba el base David Mediano.

Situación conocida

La situación de un cruce con factor cancha en contra y traer a Logroño un 1-1, no es desconocida para el equipo logroñés. Sucedió hace tres años, en aquella temporada de los Johnson, Boozer, Moore, Albano y Charles Smith, en un enfrenamiento contra un potentísimo Ourense. Aquella vez, no salió bien, ya que los gallegos ganaron los dos partidos en El Palacio, en sendos finales apretadísimos, a cara o cruz. El Caja Rioja sí notó entonces el mayor aliento de la grada (el primer partido fue declarado Día del Club, con entrada gratuita), lo mismo que el año pasado en el cruce contra Plasencia, donde sí se ganaron los dos partidos. Ahora, buscan el mismo efecto.

Además del público, han sido otros detalles los que han movido la eliminatoria contra Andorra, hasta el momento. Sin ir más lejos, ahora mismo se podría hablar de estar en el abismo, de no ser por el triple salvador de Holmes -que hoy no podrá jugar al cien por cien, por estar con molestias, al igual que Ott- el viernes, a sólo 8 segundos del final. Esta cara tuvo su cruz en el primer partido, donde se falló en un final igualado.

En general, el Caja Rioja ha circulado hasta ahora por el cruce alternando un buen trabajo de base con puntuales apagones serios que han salido caros. «Hemos sido más irregulares de lo que nos hubiera gustado», admitía Jesús Sala, quien apuesta por superar «las irregularidades» y, en el aspecto defensivo, «no conceder tantas facilidades al rival a la hora de encestar». Y más cuando se juegan todo ante un conjunto «construido con jugadores con mucho nivel, con ex jugadores de la ACB, con un gran juego interior».

El River Andorra, envuelto en los problemas físicos de sus mejores hombres, ha tirado de arrojo y del buen hacer de unos suplentes con los que nadie contaba, y que han dado un paso adelante. Para hoy, los del Principado no recuperarán a su estrella, Andreu Matalí, que también se perdió los dos primeros partidos y que será seria duda para el encuentro del miércoles; mientras que Drame y, especialmente, Wolfram, siguen entre algodones. Igualmente hoy darán guerra. Tanto ellos como los riojanos.