Hoy toca partido en Logroño y, como es costumbre, hablar del rival de hoy: Guadalajara. Pero antes de nada, hay algo mucho más importante y toca ponerse en plan 'Braveheart': señores, hoy no se puede faltar al Palacio y, de hecho, hay que llevar sí o sí a familiares, amigos, conocidos, o a cualquiera que se cruce por la calle. Porque esta tarde (19.00) saludamos al nuevo líder de la LEB Plata, y es precisamente el equipo que juega como local, EL NUESTRO.
Ha llegado el momento de pensar que atrás quedaron los divertimentos estadísticamente artificiales del inicio y la simpática promesa de que el Clavijo divierte sin más. Esto es mucho más serio: ha pasado un tercio de liga, estamos entrando en diciembre, y este equipo es el líder en solitario de la LEB Plata, y se juega que Logroño vuelva a gozar de una Copa LEB. Y aún hay más: Tijola y Mallorca ganaron ayer y el viernes, y nadie cuenta con un tropiezo de Andorra en su feudo esta tarde. Por tanto no solo saludamos al nuevo líder destacado de la categoría, sino que ese líder defiende hoy sobre el parqué tal condición. No es que fuera bonito que el Palacio registrara una gran entrada para apoyarle en la empresa; es que el equipo no se merece otra cosa que no sea ésa.
Sin discusión, no hay propuesta más atractiva de espectáculo deportivo en todo Logroño en estos momentos.
La tarea no parece que vaya a ser fácil. El Guadalajara que llega hoy está en la zona baja de la clasificación (4-6), pero sus números dicen que también que no ha perdido ningún partido por paliza, que ha competido en todos (la peor diferencia son los -12 que le endosó Santurtzi). Es también un equipo en parte sorprendente, en el sentido de que ha perdido contra equipos como Barça B o Leyma Coruña en casa, pero sin ir más lejos viene de cargarse a todo un Tijola (84-66) la semana pasada. Como nota optimista (para el Clavijo), fuera no rinden bien: sólo han ganado un partido, al Lan Mobel, hace un mes (64-65).
Probablemente todo esto se deba a la igualdad que reina en la categoría por un lado, y por otro especialmente en el estilo arriesgado de juego que practica el equipo, rocoso y presionante atrás y de posesiones rápidas en ataque, con una plantilla exprimida al máximo. Respecto al año pasado, poco ha cambiado realmente esa ideosincrasia de equipo pegajoso e incómodo.
Cabe indicar que Guadalajara es otro de esos casos de club que este verano quería salir en liga EBA por falta de dinero pero 'no le dejaron' y acabó repitiendo en Plata antes que desaparecer. Así que sobre la marcha y con poco margen, armaron una plantilla interesante, sustituyendo a sus estrellas del año pasado (Matt Witt, Justin Howard, Javi Múgica, Víctor Serrano...) por gente de perfil desconocido principalmente. No les ha salido mal. Dicen que no tienen tanta calidad individual, pero colectivamente mantienen la esencia. En total, son cinco los fichajes de esta temporada: entre ellos está el ex Clavijo Deforrest Riley-Smith, pero sobre todo destaca el genial pivot Shane Lawal, máximo reboteador de la liga y una bestia parda de la pintura: su duelo interior con Sidao es otro aliciente para no faltar hoy.
En el puesto de BASE... no hay base como tal. El equipo lo dirige Carlos Arjonilla, originalmente escolta y reconvertido a esta causa, desde donde curiosamente ha mejorado su labor anotadora. Buen jugador y muy peligroso; me encantó verlo el año pasado en el Palacio. Su complemento sí es base, unos diez minutos del veterano Rubén Íñigo, superviviente en Guadalajara del debut del Clavijo en Plata hace siete años (sí, los nuestros debutaron en la categoría contra este equipo, en el que curiosamente también militaba un jovencito de 19 años llamado Sidao de Santana; se puede leer lo que escribimos de ello aquí). El que era en principio base titular (aunque acabaó jugando poco), David Haro, abandonó el equipo hace un par de semanas.
Como EXTERIORES aparecen una batería de buenos jugadores, aunque ninguna estrella. Un viejo conocido del Clavijo es Deforrest Riley-Smith, segundo máximo anotador del equipo aunque llevando una temporada muy irregular, alternando muy buenos partidos con otros en los que ni anota. Ya le conocemos su juego, aunque este año está bastante flojo desde el triple (6/32). El que más me gusta a mí es Raúl Lázaro, al que vimos el año pasado jugando en Tijola, un jugador completo y rocoso, buen defensor y que está asumiendo un protagonismo ofensivo que no tenía en Andalucía. El tercero con más minutos es el holandes Max Van Schaik, que también pasó por el Palacio la temporada pasada con Prat, aunque dejando una imagen de jugador muy verde; es un espigado alero de 2,05 que también puede jugar por dentro y que destaca por su buena mano exterior. En la rotación sigue un clásico como Roberto Núñez, ex del Madrid ACB hace muchos años y con clase para regalar, ya en la recta final de su carrera. El último es el joven Jorge Barra, en crecimiento esta temporada.
En cuanto a los PIVOTS, apetece mucho ver al nigeriano Shane Lawal. Es una joya en bruto sacada de Qatar (¿¿??), y estadísticamente el gran dominador de LEB Plata este año: es el único de toda la categoría que promedia dobles figuras (13 puntos y 11,3 rebotes por partido) y ha hecho burradas como capturar 19 rechaces en un solo partido; será un lujo verlo jugar contra Sidao (que por cierto, jugará tocado igual que Mesa y Herrero). Su compañero más habitual es Pablo Rodrigo, joven pivot que vuelve a España después de un par de años jugando en Inglaterra. Llegaba como hombre de rotación y se está destapando como mucho más que eso. Por último, y contando con los minutos como interior de Van Schaik, el center suplente es Sergio Fernández, otro superviviente alcarreño de aquel debut del Clavijo. Jugador de mucha clase y gran anotador, también en la recta final de su carrera.
Les entrena un tío muy respetable por su trayectoria en la categoría, como es Román Peinado. Son un equipo rápido y buen defensor, con problemas en el tiro exterior (sólo un 29% en lo que va de liga) pero muy fuertes por dentro, con el 'angelito' Lawal. El apasionante duelo de pivots, el reencuentro con el primer rival del Clavijo en Plata y por encima de ello, la defensa del liderato, son alicientes de sobra para no faltar hoy a la cita.
(fotos: Núñez, Deforrest y Lawal // solobasket.com y cbguadalajara.es)
