El 'infierno tijoleño'

Evidentemente no se puede hablar de ambientes como esos campos griegos y turcos de la Euroliga, pero a mucha menor escala, en Tijola llevan toda la semana preparándose para que su público abarrote el viernes su pabellón.

Tal y como se ha ido publicando en la prensa local de allí, el equipo no va a escatimar en recursos humanos de cara a esa última baza que tiene para conseguir el ascenso directo: ganar el viernes al Clavijo, y que Alcázar pierda en su campo con el CB Prat.
Nada más acabar la anterior jornada, el entrenador de los tijoleños, Antonio Herrera, hacía el primer llamamiento a la afición: “Espero que se vuelque. Imagino que irán al pabellón con la misma ilusión que tenemos nosotros, que el sueño se haga realidad; la afición sabe de sobra todo lo que nos estamos jugando el viernes”. Se puede leer la notica completa aquí.
El martes, ya en la recta final de la semana decisiva, el presidente, José Juan Martínez, se sumaba al llamamiento: "Que el pabellón se llene, y esté listo para celebrar un ascenso". Aquí sale la noticia completa. Hoy mismo, era el alero Víctor Pérez el que valoraba que “el ambiente aquí es muy bueno. Hay mucha ilusión por la posibilidad de ser campeones" (ver aquí).

Es, en resumen, el ambiente mediático típico de una semana en la que te lo juegas todo a cara o cruz: a tope de sensaciones, ilusiones y expectativas; y hablando mucho menos de basket de lo deseable. No es malo ni atípico (el Alcázar también lo hace), sino lo habitual y probablemente inevitable. También puede ser un arma de doble filo para esos equipos que, quieran que no, irán con los nervios a flor de piel.
Así con todo, el Clavijo se las verá muy probablemente en un pabellón abarrotado y que vivirá el ambiente único de las citas decisivas. Lo cierto es que nuestro equipo ya ha tenido alguna que otra cita de este calado en los años que lleva en LEB Plata: la primera, inolvidable, aquella final de la Copa LEB 2 que se ganó en Logroño al Beirasar Rosalía, en la primera temporada del club en la categoría, en un Palacio con 3.200 aficionados (qué tiempos). El precedente más cercano en el tiempo fue probablemente la derrota decisiva en el playoff de hace dos años que se juegó en Cáceres, en un pabellón lleno con 5.000 espectadores que jalearon a su equipo hacia una final a cuatro que se juegaba también en casa.

Una cosa hay que tener clara, y es que lo de Tijola no va a ser como aquello de Cáceres. Los almerienses tienen un pabellón pequeñito, de apenas 400 espectadores, con lo que su llenazo será la habitual asistencia en El Palacio de La Rioja, aunque en un recinto mucho más pequeño y, por tanto, más apretado. Como siempre, esas sensaciones pueden ser peligrosas: les puede salir un partido perfecto, que no dejen opción al rival, pero también ser presa de los nervios y la precipitación, y hundirse. El Clavijo tiene a favor el detalle de ir de invitado de excepción a una fiesta de la que no forma parte, y hacerlo además sin prácticamente presión. Como decía Sala el otro día, "un entrenamiento de alta exigencia".

Aún es muy pronto para hablar de lo que vendrá después, pero ojo al factor psicológico de este Tijola que puede pasar de ascender directo a quedar tercero de grupo (Huesca es segundo haga lo que haga, por ganar la Copa, y curiosamente eso le 'condena' a viajar a Menorca en primera ronda) y vérselas hipotéticamente primero con un Huelva que puede ir de tapado, y luego con un Navarra que va a más.

Veremos, pero se presenta apasionante la última jornada.

(fotos: 1 Víctor Pérez, de Tijola, en su cancha fuente: Teleprensa World 2. El pabellón Díaz Miguel, de Alcázar, abarrotado /fuente: La Tribuna de Ciudad Real)

Toca reflexionar

Ha acabado la primera vuelta y ya podemos decir que el Clavijo se ha enfrentado y conocido a todos los que serán sus rivales por el ascenso. Sensaciones desde luego, agridulces, eso es innegable. Toca reflexionar, y los medios escritos riojanos se han puesto a ello.

La Rioja y El Correo publican hoy sendos artículos sobre ese balance de la primera vuelta y lo que viene para la segunda. Ambos concluyen en lo mismo: toca buscar una buena plaza en playoff. Para llegar a ella, La Rioja tira de los números, mientras que El Correo tira de las sensaciones. De este último artículo me quedo con las declaraciones muy ilustrativas de Sala: "No hemos dado la talla contra los grandes, pensábamos que sí la daríamos, pero no hemos estado a la altura ni en lo individual ni en lo colectivo".
También habla Sidao sobre su polémica jugada el domingo ("Creo que no hice nada"), aunque probablemente ya sea lo de menos. Para mí, al margen de los árbitros, el Clavijo jugó uno de sus peores partidos de toda la temporada, y no hay más.

Como anécdota, os cuento que donde me ubiqué tenía al lado a un chico de Almería que retransmite todos los partidos del Tijola para la radio local, y que sigue a su equipo allí donde va. La verdad es que acordé del suajeto aquél del Leyma Coruña. Esta vez, aunque estaba a lo mío, le escuché varios comentarios y su tono fue en todo momento muy muy respetuoso. Lo peor que dijo del Clavijo fue que "el pabellón está vacio y el público dormido, no animan nada", aunque también puntualizó que "esta misma entrada de público significaría en Tijola un llenazo, éste es un pabellón muy grande".
En las jugadas polémicas no se mojó en ninguna dirección, aunque sí mencionó en varias ocasiones lo cabreadísima que estaba la gente con los árbitros. En el descanso charlé cinco minutos con él y me contó básicamente que en Tijola habían metido mucha pasta este año y que "han montado el equipo para lo que lo han montado". Él opinaba que el ascenso directo estaría entre su equipo y el Alcázar, que al resto igual los veía un poco por debajo, pero que luego los playoffs, pues que son una lotería. En fin, mu buena gente.

Y de vuelta a la realidad ¿Qué hacemos? Pues casi ya sabemos entre quiénes queda lo de subir: Tijola, Alcázar, Huesca, Clavijo, Navarra, Andorra y Huelva, están seguros. Quedan dos puestos, que uno saldrá entre Prat y Plasencia (Guadalajara ha perdido a Howard y se queda con lo justo), y el otro irá para el campeón del grupo de descenso (que yo creo que estará entre Santurtzi y Alaior). Por tanto, el plan debería ser acabar segundos o terceros, lo que va a ser harto complicado, porque ahí están bien asentaditos Huesca y Alcázar, que además nos sacan dos victorias de diferencia.
Quedar cuartos o quintos (factor cancha a favor) sí lo veo más asequible, porque tanto a Navarra como a Andorra le tenemos ganado el average. Ello llevaría a un cruce quizá con Huelva, que anda de capa caída y parece quedarse en tierra de nadie.

Claro que para esto cuento con hacer una segunda vuelta al menos como la primera (ganar 4, perder 2). Personalmente, cuento con ganar en El Palacio a Illescas y al Plasencia, y creo que en Guadalajara se debería vencer también. Así que quedaría ganar al Huelva allí y, un partido que veo clave, contra el Alcázar en la penúltima jornada en Logroño.
Desde luego, en vista de lo del domingo, ganar a Tijola en Tijola en la última jornada, que probablemente se estén jugando el ascenso directo, lo veo poco menos que imposible.

(fotos: larioja.com y elcorreodigital)