El análisis del BC River Andorra: estrellas al servicio del bloque

Estrenamos nuevo diseño del blog en una semana tan especial, para empezar a hablar a fondo del equipazo que será rival del Clavijo: el River Andorra.
Un histórico que resurge de sus cenizas. La LEB Oro parece el destino natural para este River Andorra que lleva dos años dando pasos muy nítidos en esa dirección. Desde colocar a un histórico como Alfred Julbe la en el banquillo la pasada temporada, hasta la ambiciosa apuesta de este año, probablemente la plantilla más potente y completa de toda la liga.

Lo de histórico va con todas las letras. Algunos aún nos acordamos de aquel equipo, el Festina Andorra, que dejó huella durante cuatro temporadas en la máxima categoría del baloncesto español, entre los años 1992 y 1996. Por allí pasaron jugadores de la talla de Quique Villalobos, Paco Zapata, Óscar Cervantes, los hermanos Llorente, (¿los Arcega también?), el francotirador Andy Toolson, el gran Piculín Ortíz, o el sobrio Dan Godfread. Jugaron incluso un añito en Europa (la Copa Korac), pero acabaron descendiendo tras esos años en la élite.
El descenso fue el principio del fin. En LEB vivieron un buen año deportivo, pero muy malo en lo económico, perdiendo el patrocinador principal y otros apoyos monetarios. Al final de temporada, tras rozar el descenso, el equipo no pudo seguir adelante y acabó en divisiones provinciales. Tocaba empezar de nuevo.

Tras varios años de travesía en el desierto, el año pasado debutaban en LEB Plata tras lograr un siempre complicado ascenso deportivo, apostando por el citado Julbe en el banco y por reforzar su bloque de EBA con un quinteto de garantías (Zamora, Pigram, Drame, Matalí, Wolfram). No fue sin embargo su mejor año, lastrados especialmente por las lesiones; acabaron perdiendo en primera ronda del play off ante el Clavijo, aun pese a tener el factor cancha a favor.
Esta temporada la apuesta va más allá: el tandem Solana-Peñarroya en despachos y dirección deportiva, y una plantilla casi nueva respecto al año anterior (sólo cuatro jugadores siguen). La repercusión en liga está siendo la esperada: a estas alturas, caminan en segunda posición, a una victoria del Clavijo, con un balance de 13-4 (derrotas ante Tijola, Clavijo, Plasencia y Coruña). Han sido una apisonadora durante muchas jornadas, si bien vienen de perder en la pista del Leyma Coruña. En la primera vuelta cayeron en el Palacio 83-74, en la gran noche de Sidao (18+18), entre otros. Un precedente que poco importa cuando se trata de una Copa.

Toca hablar de una plantilla equilibrada y compacta, donde ninguna de sus estrellas destaca por encima del bloque. Dentro de una rotación constante, nadie juega más de 26 minutos por partido, y a la vez hay seis jugadores por encima de los 10 puntos por noche. Éste es el análisis de este plantillón, uno por uno:

5. Néstor ZAMORA (Base, 1,91, 1984 /// 10,2 ptos, 2,5 rbs, 3,1 as, en 26 min)
El alma encubierta de este equipo. Uno de los bases con más trayectoria y respeto generado en toda la LEB Plata. Jugador regular y completo en todas las facetas; el juego pausado y metódico de su equipo le viene este año como anillo al dedo, y le queda tiempo además para anotar, bien a través de penetraciones o bien desde la larga distancia. Infinitamente más eficaz que espectacular, un 'peligro discreto'.

12. James HOLMES (Escolta, 1'88, 1983 /// 11,5 ptos, 2,4 rbs, 0,8 as, en 24 min)
Un cañonero en toda regla, aún por hacer su mejor partido en Andorra. Llegó hace dos años a jugar LEB Plata a L'Hospitalet y fue una de las sensaciones de la liga, un anotador compulsivo, muy fuerte físicamente. El año pasado dio el salto al Palencia de LEB Oro pero una desgraciada lesión le dejó en blanco toda la temporada. Andorra le ha repescado para Plata y tras un inicio liguero en el que no ha terminado de marcar diferencias, en los últimos partidos está empezando a hacer sus mejores números. Un jugador a vigilar.

8. Álex Piru ROS (Escolta/Alero, 1'92, 1983 /// 11,1 ptos, 3,1 rbs, 0,9 as, en 26,1 min)
Vuelve a Logroño a jugar su segunda Copa LEB, ya que participó en 2004 con el BC Valls (su equipo cayó en semifinales) en aquel fin de semana histórico para el Clavijo. En estos años ha militado en diferentes equipos de la liga, el pasado logrando el ascenso con Alcázar. Jugador versátil y de mucho coraje, no exento de técnica.

13. Andreu MATALÍ (Ala Pívot, 2'04, 1981 /// 11,1 ptos, 5,1 rbs, 1,8 as, en 24,1 min)
Éste sí, el gran jugón y alma de este equipo. Fue el fichaje estrella el año pasado de Andorra y éste se consolida como el referente moral en un bloque homogéneo en pista. Uno de mis jugadores favoritos de esta categoría, es rapidísimo y va muy bien al rebote; buen juego de pies y peligro exterior a la vez. Va a mantener con David Mesa un duelo apasionante, ambos son los dos mejores '4' de la liga.

18. Justin HOWARD (Pivot, 2'08, 1981 /// 11,2 ptos, 7,6 rbs, 0,8 as, en 24,3 min)
Fue una de las sensaciones el pasado año en su debut en España, en las filas de Guadalajara. Se cayó del equipo tras lesionarse en el segundo tramo de una temporada cuyos tableros había dominado sin paliativos en el grupo Sur, haciéndose con varios MVPs de la jornada. En Andorra no tiene tantas responsabilidades, pero es pieza base en la rotación. Una bestia físicamente, alto y rápido, lo suyo con Sidao va a ser una batalla campal.

7. Ion SANTAMARÍA (Base, 1'94, 1982 /// 2,8 ptos, 1,4 rbs, 1,4 as, en 16,3 min)
Un buen base relegado en Andorra a dar descanso a Zamora. Ex joven promesa que llegó a jugar en ACB con el Bruesa (ACB), se ha consolidado como un director de juego completo y fiable, que ha tenido temporadas a alto nivel de anotación.  En el Principado lleva una labor más oscura, más centrada en la dirección y la defensa.

15. Pablo SÁNCHEZ (Alero, 1'96, 1981 /// 9,4 ptos, 5 rbs, 1,6 as, en 24,9 min)
Se reparte los minutos indistintamente con Ros y Holmes en las alas. Su perfil va más hacia la faceta de tirador exterior, en general es un gran anotador aunque con menos sangre que Ros. Ex Clavijo (04/05), el año pasado hizo una temporada excepcional en Tijola (11,2 puntos en 21 minutos), y aunque ésta ha bajado levemente el pistón, sigue siendo igualmente peligroso. Tiene en su haber una Copa LEB Bronce, que ganó con el Cantabria Lobos, yéndose a los 28 puntos en la final: le gustan las grandes citas.

16. Rob JOHNSON (Ala pivot/pivot, 2'04, 1981, 10,5 ptos, 6,1 rbs, 1,2 as, en 23,1 min)
La tercera vía en la pintura andorrana es este elegante jugador, físicamente potente aunque más tendente al tiro de media distancia, donde suele ser mortífero. Ha paseado su clase por Guadalajara, Cornellá y Tijola; buen reboteador además de muy productivo ofensivamente y físicamente notable.

10. Rafa CASALS (Pivot, 2'08, 1976 /// 2,2 ptos, 1,6 rbs, 0,2 as, en 9,3 min)
Veterano center puro, superviviente de la última etapa andorrana en EBA. El año pasado acabó teniendo minutos importantes a causa de las lesiones que asolaron al equipo, cumpliendo como un interior rocoso y aceptable defensor, aunque no especialmente anotador. Este año, con la presencia de tres mihuras en la pintura, su papel ha pasado a ser más testimonial, aunque siempre ofrece minutos de calidad.

13. Dani MARÍN (Alero, 1'95, 1978 /// 1,9 ptos, 1 rb, 0,4 as, en 7 min)
Andorrano que también sigue de la época en EBA. Jugador de equipo, su papel ha sido muy escaso en las dos temporadas del BCA en Plata; ésta apenas participa en los partidos ya resueltos. Veterano jugador, ha destacado siempre más por su labor de equipo que por su faceta anotadora.

Joan PEÑARROYA (Entrenador, 1969)
Para sustituir a un histórico como Alfred Julbe, River Andorra fichó este verano para el banquillo a todo clásico de la ACB en su etapa de jugador, Joan Peñarroya, recordado como aquel mítico escolta luchador del Manresa. Amigo de Jesús Sala y compañero veraniego en la selección sub 20, su debut en el banquillo del Principado está siendo con nota. Con una plantilla confeccionada con equilibrio y coherencia, ha diseñado un estilo de juego intenso y fundamentado en la defensa y la intensidad constante que proporciona una rotación amplia.

*Antes de acabar, y ya que vamos con análisis, os dejo un enlace de la web del Andorra donde analizan, uno a uno a los jugadores del Clavijo. Así nos ven, pinchando aquí (está en catalán, hay que usar traductor).

River Andorra, primeros detalles del ogro que llega el miércoles a Logroño: el sabado cayó en casa ante Tijola

Antes de nada, lamento la inactividad de estos últimos días. Demasiados follones laborales, que me han tenido muy ocupado.

Este fin de semana hubo jornada de liga (la séptima), y a falta de partido del Clavijo, que le tocó repasar, voy a hablar del partidazo que jugaron en El Principado dos de los titanes de la categoría: Promobys Tijola y River Andorra, próximo rival del Clavijo el miércoles en Logroño.

No hace falta ser adivino para intuir, que salvo percance raro, estos equipos estarán al final de temporada entre los que asciendan a LEB Oro, o bien muy cerca de ello. El viernes jugaron en Andorra, con victoria de autoridad para Tijola (80-86), que ya había ganado al Clavijo la jornada anterior, y que se puede decir ha dado todo un golpe sobre la mesa a la competición. Andorra, que llegaba con una trayectoria impecable, perdió la imbatibilidad en su casa.

Por lo que dicen las crónicas, fue un partido muy muy disputado en el que Tijola jugó mejor sus bazas en el desenlace final. Lo rescato también para empezar a hablar del partidazo del miércoles que el Clavijo juega ante el River Andorra, un equipo que al menos por nombres presenta la mejor plantilla de la categoría, y del que cabe resaltar algunos detalles de interés.

El primer detalle es el juego de equipo: a diferencia de Tijola, que igual que el Clavijo juega a anotaciones altas y juego rápido, el River Andorra lleva una propuesta de juego más pausado y equilibrado, algo que le puede venir bien al Clavijo si impone su estilo el miércoles.

El segundo es la rotación: Andorra ha empezado la temporada arrollando a casi todo el mundo, y presumiendo de una rotación extensa de 11 jugadores y la anotación muy repartida. Sin embargo, en los dos últimos partidos, ante rivales de entidad y finales apretados, esa rotación se ha visto reducida a 8-9 jugadores, de los que 7 acumulan la mayoría de los minutos.

El tercero son los nombres: se ha hablado de los grandes fichajes de Andorra, pero de momento el más destacado este año está siendo uno que ya estaba, el base Néstor Zamora. Lleva 13,3 puntos, 1,7 rebotes y 3,1 asistencias en 26 minutos por partido de media y está siendo el motor de su equipo. Por otro lado, Andreu Matalí sigue siendo el referente interior, aunque con menos responsabilidades que el año pasado, dada la presencia de los rocosos Rob Johnson y Justin Howard. Para acabar, por fuera Álex Ros y Pablo Sánchez (ex Clavijo) ponen los puntos, pero echan de menos al fantástico cañonero del año pasado Courtney Pigram. Su sustituto, James Holmes, que estuvo lesionado todo el año pasado, ha empezado discreto la liga. En el general, es indudable que tienen una rotación de calidad, pero el peso del equipo está al 90% en estos siete jugadores.

Por si interesa, paso un par de enlaces con las crónicas de su partido contra Tijola. Primero de los medios almerienses:

- Teleprensa Almería, pinchando aquí.

- Elalmería.es, pinchando aquí.

Ésta es la estadística de la FEB del partido, pinchando aquí.

Y para acabar, transcribo la crónica del Diari d'Andorra, traducida al castellano por cortesía del traductor de Google Chrome. Ah, y que no falte nadie el miércoles en el Palacio:

El River Andorra conoció ayer por primera vez la amargura de la derrota. Y lo hizo en casa ante un rival compacto, el Promobys Tíjola, que demostró un gran potencial. Gran partido y derrota con orgullo de líder.

El inicio del encuentro fue indicativo de lo que se vería después.Los dos equipos salieron concentrados al máximo y con máxima efectividad en ataque. El primer cuarto fue de aquellos que gustan a la afición, pero no tanto a los técnicos. Los ataques se imponían a las defensas. Y en el aspecto anotador destacó el River desde más allá de la línea de tres con un 6 de 9, circunstancia que le llevó a mandar en el marcador al final del parcial (34-30). Todo el acierto desde fuera y el buen trabajo de Justin Howard en la zona (6 puntos), el Tíjola demostró que la buena clasificación no es cuestión del azar y con la dirección de Bavosi y los puntos de Matemalas y Víctor Pérez (8 y 6, respectivamente) mantuvo la igualdad en el marcador.
El partido era un choque entre dos pesos pesados de la LEB plata y el parquet se veía con claridad. El líder, todo el acierto, no escapaba en el marcador. De hecho la máxima diferencia andorrana -4 puntos-llegó al final del cuarto.
El Tíjola, que visitaba el Principado después de acabar con la imbatibilidad del Clavijo, hizo valer su buena fama en defensa en el segundo parcial. La presión a las líneas de pase y la buena defensa botella puso nerviosos a los de Joan Peñarroya, que vieron como todo el acierto desde el exterior de los primeros 10 minutos se quedaba en nada en el segundo con un revelador 0 de 7. El Tíjola fue creciendo desde la defensa y se empezó a ver dominador. Un parcial de 0 a 7 cambió de entrada el marcador (34-37), pero el River, con muchas dificultades, logró forzar varios empates al electrónico. El intercambio de canastas, sin embargo, acabó antes de llegar al descanso cuando los de Antonio Herrera, que movió constantemente el banquillo para mantener la intensidad, anotaron canastas fáciles que les permitió irse al vestuario con 5 puntos de renta (45-50), su máxima diferencia.
El descanso no sirvió para arreglar las cosas. El Tíjola, liderado en la anotación de nuevo por Matemalas, llegó a mandar de 10 (47-57), pero a partir de ahí el River dijo basta y ayudado por ruidoso público-qué gran ambiente de baloncesto-apretó los dientes en defensa y forzó los errores de los visitantes, que ya no veían tan fácilmente la cesta. Zamora, con 9 puntos casi consecutivos, volvió el River en el partido, que de nuevo igualó al máximo (65-68 al final del tercer cuarto).
Los últimos 10 minutos se preveían de infarto. McDade comenzó a hacer daño en ataque y el Tíjola se mantenía al frente en el marcador hasta que un activo Rob Johnson-ex jugador de los de Almería-y Zamora con un triple, situaron por delante los de Peñarroya (79-78). Faltaban casi 4 minutos y todo podía pasar. Y lo que ocurrió es que el Tíjola jugó mucho mejor. Los visitantes, más acertados, pasaron a dominar ante un River que no encontraba la manera de anotar. Los tiros fallados se repetían y poco a poco la primera derrota se iba certificando. El Tíjola había hecho saltar la banca, pero el River sigue líder por la derrota del Mallorca.

(foto: Diari d'Andorra)