Aviso para navegantes: ha empezado lo serio. Los L'Hospitalet, Tarragonas, Santurtzis y demás, se han terminado. Esto que empieza ahora es otra historia, y muy seria. Otra victoria para el zurrón y, mucho más importante en términos inmediatos, un toque de que los sparring quedaron atrás y aya sólo quedan tipos duros enfrente.
Muy ilustrativo el partido de este viernes en El Palacio. El Rayet Guadalajara comparecía con la vitola de ser posiblemente lo más 'flojo' que el Clavijo se va a encontrar en esta fase de ascenso. Y con el añadido de que a la baja de Howard ya anunciada, se sumaban las de Roberto Núñez y Joe Alonso. Tres de sus cinco titulares fuera de combate para empezar, casi nada. El final, sufrido final, lo dice todo, en cambio. 82-77 y un buen susto en el cuerpo. Un partido cardiaco para el fan y, al fin, una noche de buen basket en El Palacio para el aficionado de este hermoso deporte.
Pero tampoco saquemos las cosas de quicio, porque todo es, o puede ser relativo. Es relativa la ausencia de la estrella visitante (Howard) cuando el que ocupa sus minutos (Víctor Serrano) se destapa como un jugón y se come todo el juego interior local él solito. También es relativa la falta del killer exterior (Joe Alonso) cuando el tal Diego Pérez, habituado a jugar minutos de la basura, se destapa con un juego incisivo y triples clave cuando le dan el protagonismo de Alonso.
La sensación podría ser mala, en vista de un rival tan mermado, y especialmente de que el Clavijo sí hizo un partido aceptable (que no excelente). Pero aún con las lógicas dudas, un servidor quiere dar un voto de confianza: de los 21 equipos que empezaron la temporada, ya sólo quedan 12, se ha eliminado la 'morralla' y permanece lo bueno. Sólo falta darse cuenta de ello y actuar en consecuencia, es decir, subir el nivel, que potencial para ello hay de sobra.
El partido empezó raro, e incluso soso, pese a lo cual el Clavijo empezó fuerte y se estiró en el marcador. Pronto vimos reaparecer en casita a Mediano, al que aún le falta recuperar mucho tono físico para volver a ser lo que era, pero se agradecer verlo de vuelta (y un detallazo Pitu Molina en el banquillo, animando como uno más). Curiosamente, sólo ganaría el primer cuarto (22-12), ya que perdió los dos siguientes y empató el último. En el segundo, precisamente, se vio que la cosa podía atascarse: sólo Sidao impuso su superioridad física ante un equipo que salía respondón y de la mano de Witt se acercaba lentamente. Tuvo que ser, una vez más, uno de esos quintetos atípicos (Mediano-Arévalo-Suárez-Carreto-Chufi) los que desatascaron el entuerto.
Mención aquí para Ibon Carreto. En dos minutos cogió dos rebotes, dio una asistencia a Chufi, robó un balón y se marcó primero un 2+1 y luego un triple. Sinceramente, a estas alturas de la temporada, a mí SÍ me da pena que tenga más minutos Arévalo que Carreto, en vista de lo que aporta uno y otro. No es momento de experimentos ni probaturas. (...y ya pueden empezar a despotricar, queridos lectores).
Lo curioso es que la impresión, aun con todo, era que el mermado Guadalajara no iba a caer. El Clavijo empalmó, en ese final de segundo cuerto y en el arranque del tercero, sus mejores minutos del partido... pero los alcarreños seguían ahí igualmente. Al fin Holmes sacó el fusil (¡jugón!), pero por ahí estaban los Múgica, Diego Pérez y Víctor Serrano, habituales papeles secundarios, llevando con calidad y mucha seriedad su nuevo papel protagonista. Lo de Witt ya se esperaba, pero no tanto lo de ellos tres.
El último cuarto aún dió para los primeros momentos de tensión real que se viven este año en El Palacio. El partido se apretó durante muchos minutos a distancias de un puntito, tres... Afortunadamente volvió a aparecer Holmes, que tenía el fusil cargado para toda la noche; pero también los del pito, nefastos como siempre. Al fin los pequeños detalles fueron decisivos: a falta de unos 50 segundos, llegó el 2+1 de Sidao tras rebote ofensivo (por cierto, unos pasos de escándalo, ya que estamos), y la tonto-pérdida de Witt, que se le escapó el balón. 81-75 y todo decidido al fin. Sensación de gran partido... la típica que da el alivio de que haya acabado y tu equipo haya ganado.
LA ESTADÍSTICA:
Caja Rioja (22+16+25+19): Ott (4), Santana (9), Arévalo (2), Busciglio (11), De Santana (14) -quinteto inicial-, Holmes (26), Mediano, Carreto (6), Rodríguez (8), Herrero y Suárez (2).
Guadalajara (12+16+27+19): Serrano (16), Arjonilla (9), Barra, Mújica (17), Witt (20) -quinteto inicial- Pérez (15), Sánchez, Ferández e Iñigo.
El crack: los números lo dicen claro. Chavis Holmes (26 puntos, 6/9 en triples, 19 de valoración...) fue el máximo anotador del partido y, por encima de ello, el que se jugó (y acertó) las bolas más calientes. Para eso está, y cumplió de sobras. Una vez más: ¡jugón!
La revelación: en lo global, ese quinteto raro que montó Sala con Mediano, Arévalo, Suárez, Carreto y Chufi, que destascó el partido en uno de los peores momentos. En lo particular, la pareja Carreto-Chufi. Entre ambos sumaron 14 puntos muy importantes en 21 míseros minutos.
El bluff: A Alfredo Ott (4 puntos) se le echó de menos. Da la impresión de que ha perdido peso específico en el equipo y prestaciones. En mi opinión, no tiene sentido que en un partido tan ajustado juegue los mismos minutos que Arévalo y menos que Suárez, algun gato encerrado habrá. Por otro lado, el que sí tuvo minutos, Edward Santana, no estuvo en ataque y en defensa se lo comieron literalmente, unas veces Múgica, otras Serrano. Mala noche.
(foto: larioja.com)
